Почему барды могли появиться только в СССР?

В издании было широко представлено песенное творчество Владимира Высоцкого, Александра Галича, Юрия Кукина, слабее — Булата Окуджавы. Также включены песни Бориса Алмазова, Евгения Бачурина, Юрия Визбора, Александра Городницкого, Юлия Кима, Евгения Клячкина и некоторых других исполнителей. Наряду с авторскими текстами, были представлены также песни, исполненные бардами на слова других поэтов.

В своих мемуарах «Записки аутсайдера» Владимир Аллой отмечает, что в середине 1970-х годов советская авторская песня на Западе была малоизвестна. По сути дела западным слушателям, в том числе представителям ранних волн русской эмиграции, были доступны один диск Галича, выпущенный эмигрантским издательством «Посев», два диска Высоцкого, вышедшие во Франции, и несколько пластинок Окуджавы фирмы «Мелодия». Между тем сам Аллой, эмигрируя из СССР, сумел с друзьями переправить за границу богатую коллекцию магнитофонных записей русских бардов — по его оценке, более тысячи песен десятков авторов. По подсчёту Ростислава Полчанинова, в первых трёх томах сборника содержатся 209 песен Высоцкого и 106 песен Галича (в библиографии, составленной текстологом Андреем Крыловым, приводятся данные по каждой «серии» — соответственно 42, 28 и 29, всего в сумме 99), и слабо представлен лишь Окуджава с 24 песнями; третье место занимает Юрий Кукин — 80 песен. По подсчётам Дж. Ст. Смита в издании Index on Censorship (том 7, номер 2, 1978 год), в этих же трёх первых томах содержались:

48 песен Бориса Алмазова
41 песня Евгения Бачурина
39 песен Юрия Визбора
30 песен Евгения Клячкина
по 20 песен Александра Городницкого и Юлия Кима.

Смит отмечал, что в сборниках не представлены некоторые из широко известных работ, выделяя в особенности «Песню про Серёжку Фомина» Высоцкого («Я рос, как вся дворовая шпана…»), «Разговор африканского принца с инженером Петуховым» Визбора и «Коктебель» Кима. При этом он добавлял, что «наиболее мощные вещи» Высоцкого «зачастую оказываются зажатыми между вещами, которые вряд ли нужно было воспроизводить вообще», а «два десятка песен Булата Окуджавы… представляют собой странную смесь известных и неизвестных песен».

В четвёртом, дополнительном томе снова был очень широко представлен Высоцкий с 85 песнями; таким образом, в общей сложности в сборник вошло почти три сотни песен в его исполнении (хотя не все, как показано ниже, его авторства). У Галича во всех четырёх томах количество текстов песен достигло 115.