"Морская мощь государства."

"Адмирал Андрей Попов готов был решительно отказаться от классических форм морских судов. В 1877 году он подготовил проект броненосца, который в плане выглядел как эллипс. Судя по сохранившимся документам, этот броненосец должен был нести 610 мм броню и четыре 80-тонных 406 мм орудия. Скорость броненосца при осадке 6,1 — 6,7 м должна была составлять 12 узлов. Ничего подобного в те времена не существовало. Однако на строительство судна требовались немалые средства, а критики в один голос заявляли, что этот «поплавок» не сможет развить скорость больше пяти узлов. Требовалось построить, как сейчас говорят, прототип броненосца и развеять все сомнения.

https://www.backbook.me/photo-052b70a4e6.html

Но вскоре кораблестроителю представилась такая возможность — в конце октября 1878 года выскочила на камни у крымских берегов и погибла колесная императорская яхта «Ливадия». Попов предложил придать новой яхте форму эллипса, напирая на то, что, во-первых, на судне можно будет разместить просторные залы, а во-вторых, оно будет меньше подвержено качке. По его заданию корабельный инженер Эраст Гуляев разработал проект яхты. В сентябре 1879 года с английской судостроительной фирмой «Джон Эльдер и К°» был заключен контракт, условия которого оказались не совсем обычными. Судостроители обязывались не только построить судно по русским чертежам с установкой на нем своих паровых механизмов, но и гарантировали достижение яхтой скорости 15 узлов. За каждую неразвитую 0,1 узла судостроитель должен был выплатить крупный штраф, а в случае если судно пойдет со скоростью менее 14 узлов, заказчик имел право вообще не принимать его, а забрать лишь силовую установку, за которую и обязывался платить. За превышение пределов скорости в 15 узлов строителям гарантировалась премия.

25 июня 1880 года «Ливадию» спустили на воду. Яхта поражала воображение — общая площадь кают, салонов и залов, предназначенных для императора и его свиты, составляла 3950 кв. м — в 6,7 раза больше, чем на погибшей яхте. В огромной приемной императора высотой около 4 м располагался фонтан, окруженный цветочной клумбой. Все помещения «Ливадии» освещались «свечами Яблочкова», электрооборудование поставлялось в Англию из России.

В сентябре комиссия морского министерства во главе с вице-адмиралом И. Лихачевым после двухдневных испытаний подписала акт приемки яхты. Скорость «Ливадии» составляла 15,7 узлов. Андрей Попов, узнав об этом, был чрезвычайно обрадован, но вскоре из Европы пришли дурные вести. В октябре «Ливадия» направилась в Севастополь и в Бискайском заливе попала в шторм. Высота волн достигала 7 м, их удары о днище, как говорили очевидцы, «были ужасны и сотрясали весь корпус судна». При этом бортовая качка не превышала 3,5°, в то время как обычное судно, сопровождавшее яхту на переходе, кренилось на борт до 36°. Срочно пришлось менять курс и идти в испанский порт. При осмотре водолазы обнаружили в носовой части понтона с левого борта 5-метровую вмятину с разрывами и трещинами в листах обшивки. Только через семь с половиной месяцев яхта смогла продолжить путь в Севастополь, куда пришла 27 мая 1881 года. Специальная комиссия посчитала конструкцию корпуса понтона яхты неудовлетворительной для сопротивления ударам волн.